園活MAGAZINE

3歳になると、まわりの子のおしゃべりが急に上手に見えてきますよね。

「うちの子、まだ会話っぽくならない」
「単語は出るけど、増え方がゆっくりかも」
そんなふうに気になって、検索してここにたどり着いた方も多いと思います。

わたしも、長女のときは「これって個人差かな。それとも相談したほうがいいのかな」と、ずっと気になっていました。まわりに「そのうち話すよ」と言われると少し安心する反面、じゃあ今の不安はどうしたらいいの？って思うんですよね。

3歳ごろは、ことばの理解も表現もぐっと伸びる時期です。とはいえ、伸び方には幅があります。大切なのは、単語の数だけで決めつけず、その子なりの伝え方ややりとりも含めて見ていくことなんです。

この記事では、3歳で「言葉が遅いかも」と感じたときに知っておきたいことを、保育教諭と3児の母の目線でやさしく整理します。焦って追い込むより、まずは今の姿を一緒に見ていきましょう。

目次

1. 3歳の言葉、どこを見ればいい？
   • 見ておきたいポイント
2. 3歳で話さない・言葉が少ないときに考えたいこと
   • 背景として考えられること
3. こんな様子なら、まずは見守りやすい
   • まずは見守りやすい姿
4. 家でできる関わり方
   • 1．子どもの好きなものに乗る
   • 2．親が短く言葉を足す
   • 3．少し待つ
   • 4．絵本は“読む”より“話す”
   • 5．言い間違いは自然に返す
5. やりがちなNG対応
   • 避けたい関わり
6. 相談を考えたい目安
   • 相談を考えたいサイン
7. 【まとめ】
8. 【編集部より：アボ隊長のコメント】

3歳の言葉、どこを見ればいい？

3歳の言葉を見るとき、つい「何語しゃべるか」に目が向きますよね。
でも、実際はそこだけでは判断しきれません。

見ておきたいのは、わかっているか、伝えようとしているか、やりとりになっているかです。

3歳くらいになると、色や大小のような簡単なことばの意味がわかってきたり、その場にないことでも、ことばを聞いてイメージしやすくなったりします。2歳ごろには二語文が増えはじめ、その延長で少しずつ会話らしさが出てくる子も多いです。 

見ておきたいポイント

• 名前を呼ぶと反応する
• 「靴を持ってきて」など簡単な指示が通る
• 指さしや視線、しぐさでも伝えようとする
• 単語が少なくても、要求や気持ちを表そうとする
• 一人ごとだけでなく、人とのやりとりが少しある

このあたりが見えているなら、ことばそのものがゆっくりでも、土台は育っていることがあります。

保育の現場でも、発語は少ないのに先生の言うことはよくわかっている子を何人も見てきました。そういう子って、ある時期からぐっと言葉が増えることもあるんです。だからこそ、数だけで急ぎすぎないことも大事なんですよね。

3歳で話さない・言葉が少ないときに考えたいこと

「言葉が遅い」とひとことで言っても、背景はひとつではありません。

聞こえにくさがある子もいますし、理解はできていても話すほうだけゆっくりな子もいます。ほかにも、ことば以外の発達も含めて見ていったほうがいい場合があります。小児神経の専門学会でも、ことばの遅れを見ていくときには、聞こえや発達全体、行動の特徴をあわせて確認していくことが大切だとされています。 

背景として考えられること

• ことばの理解はあるけれど、話す表現がゆっくり
• 聞こえにくさがある
• 人とのやりとりより、一人遊びへの関心が強い
• 伝えたい気持ちはあるのに、音にしにくい
• 話さなくても生活が回りやすい環境になっている

最後の「話さなくても通じる」は、けっこうあるあるです（笑）。

わたしも1人目の長女には、つい先回りしていました。「これでしょ？」「お茶ね」「こっちがいいんだよね」と、全部拾ってしまっていたんです。親としては愛情のつもりなんですが、振り返ると、ことばを出すチャンスを減らしていたかもしれないなと思います。

もちろん、先回りしたから言葉が遅れる、という単純な話ではありません。
でも、話したくなる場面があるかはすごく大事なんです。

こんな様子なら、まずは見守りやすい

気になるときほど、「どこまで様子見でいいの？」って迷いますよね。

発達のペースには幅があります。だから、3歳で言葉がゆっくりでも、ほかの部分が育っているなら、まずは経過を見ながら関わっていくこともあります。

まずは見守りやすい姿

• 話し出しはゆっくりでも、理解はある
• ことば以外のやりとりはできている
• 家では話すけれど、外だと静か
• 発音は幼いけれど、伝えたい気持ちはある
• 少しずつでも単語が増えている

うちの次女は、家ではものすごくしゃべるのに、園では本当に静かでした。先生から「今日はあまり話さなくて」と聞いたとき、「え、家ではあんなにうるさいのに？」ってびっくりしたくらいです（笑）。

子どもって、場所や相手でかなり違います。
だから、3歳なのにではなく、その子の中で増えているかを見るのが大切なんですよね。

家でできる関わり方

ことばを増やしたいと思うと、つい「言ってごらん」「まねして」と練習モードになりがちです。
でも、毎日それだと親子ともにしんどくなります。

おすすめなのは、教えることより、やりとりを増やすことです。

1．子どもの好きなものに乗る

電車が好きなら電車。
虫が好きなら虫。

好きなことには、子どもも気持ちが向きやすいです。
話すきっかけが自然に生まれやすいんですよ。

2．親が短く言葉を足す

「くるま」なら、「あかい くるまだね」くらいで十分です。
長く説明しすぎると、逆に入りにくいこともあります。

3．少し待つ

これ、意外と難しいです。
親がすぐ答えを言わず、ちょっと待つだけで、子どもが声やしぐさを出すことがあります。

4．絵本は“読む”より“話す”

全部きっちり読まなくても大丈夫。
「わんわんいるね」
「これ、なにしてる？」
そんな会話のほうが入りやすい子もいます。

5．言い間違いは自然に返す

「ちゅーちゅーしゃ」と言ったら、「救急車だね」と返せばOKです。
その都度「違うよ」と直しすぎなくて大丈夫ですよ。

長男が3歳前後のころ、わたしは絵本を最後までちゃんと読ませようとして、毎回途中で逃げられていました。でも、読むことにこだわらず、「どれが好き？」「これ何してる？」に変えたら、少しずつ言葉のやりとりが増えたんです。親の“こうあるべき”をゆるめるって、案外大事でした。

やりがちなNG対応

焦る気持ちが強いほど、逆効果な関わりをしてしまうことがあります。

避けたい関わり

• 何度も「言ってごらん」と迫る
• まわりの子と比べる
• 「どうして話せないの？」と責める
• テストみたいに質問を続ける
• 発音の間違いをその都度細かく直す
• 親が不安そうな顔で反応する

子どもって、大人の表情にすごく敏感なんです。
「またうまく言えなかった」
「また心配そうな顔された」
そんな空気が続くと、話すこと自体がいやになってしまうこともあります。

保育中にも、発語が少ない子に「ほら、ちゃんと言って」と繰り返すと、ますます固まってしまう場面がありました。逆に、遊びながら自然に出た一言を大人が受け止めると、そのあとのやりとりが伸びやすいんです。

焦る気持ちは本当によくわかります。
でも、ことばは追い立てるほど出るものではないんですよね。

相談を考えたい目安

個人差があるとはいえ、気になるサインが重なるなら相談して大丈夫です。

相談を考えたいサイン

• 名前を呼んでも反応が少ない
• 簡単な指示が通りにくい
• 単語がかなり少なく、増え方も乏しい
• 目が合いにくい、やりとりが少ない
• 聞こえにくさが気になる
• ことば以外の発達も気になる
• 親の中で、ずっと引っかかりがある

ことばの遅れをきちんと見ていくには、聞こえの確認や発達の見立てが必要になることもあります。気になるときは、かかりつけの小児科、3歳児健診、保健センター、発達相談などにつながってみると安心です。 

わたし自身、「もう少し様子見かな」と迷う時間が長かったタイプです。でも、あとから思うのは、相談って診断をつけるためだけではないんですよね。今できる関わり方を知るだけでも、親の気持ちはかなりラクになります。

【まとめ】

3歳の言葉が遅いと感じると、どうしても「このままで大丈夫かな」と不安になりますよね。でも、見るべきなのは単語の数だけではありません。

理解しているか、伝えようとしているか、やりとりがあるか。

そこをていねいに見ていくと、その子の今の姿が少し見えやすくなります。

言葉の伸び方には幅がありますが、気になるサインが重なるなら、早めに相談して大丈夫です。親が安心できることも、子どもにとっては大事な土台なんです。

【編集部より：アボ隊長のコメント】

「言葉が遅い」という悩みって、まわりに相談しづらいことがあるんですよね。
比べたくないのに比べてしまうし、気にしすぎかなと思う日もあるし。

でも、気になるものは気になります。
それでいいんです。

わたしは、親の勘って案外あなどれないと思っています。大げさかな、考えすぎかな、と迷っても、心に引っかかるなら一度相談してみてください。相談したうえで「今はこの関わりで大丈夫」とわかれば、それも大きな安心になりますから。

執筆：アボ隊長（園活ナビMAGAZINE 編集部・保育教諭・3児の母（子育て歴20年）

※本記事は一般的な育児情報の提供を目的としており、医療アドバイスではありません。お子さんの状態が心配な場合は、かかりつけの小児科医にご相談ください。

【相談窓口】

かかりつけの小児科
ことばの遅れに加えて、聞こえや発達全体も含めて相談したいときに。

3歳児健診・自治体の保健センター
発達の目安、相談先の案内、必要に応じた支援先につないでもらいたいときに。

児童発達支援センター・発達相談窓口
ことば以外の発達や、園生活・コミュニケーション全体も気になるときに。